ليست بي إم دبليو – أم الشركة الألمانية الوحيدة التي تحتفل بعيد ميلادها الخمسين هذا العام. قدمت أودي قبل 50 عامًا أول جيل من أودي 80 عالميًا، في الوقت المناسب تمامًا للألعاب الأولمبية الصيفية في عام 1972في ميونيخ بألمانيا. حمل الجيل الأول الرمز بي 1، حيث يُقال بأن أودي 80 أسست فئة سيارات الصالون الصغيرة أو السلسلة ب.يجب أن تكون أودي 80 دائمًا جزءًا من أي محادثةٍ حول أهم سيارة أودي في التاريخ، نظرًا لإسهامها في تشكيل تاريخ العلامة وتعزيز مبيعاتها.

بصرف النظر عن كونها سيارة كلاسيكية حقيقية، تدعي أودي أن طراز 80 وما تبعه من طرازاتٍ وريثةٍ كانوا على الدوام روادًا في مجال الابتكارات الكبرى. تشمل الابتكارات محرك الديزل (تي دي آي) مع شاحن هواء ونظام الحقن المباشر للوقود، نظام الدفع على العجلات الأربع الشهير من أودي باسم كواترو، مع ترسٍ تفاضلي وسطي ذاتي القفل، وعلبة تروس مع قابض – فاصل مزدوج، وترس تفاضلي رياضي للمحور الخلفي.

بالطبع، تشمل الابتكارات المحركات بخمس أسطوانات مع شاحن هواء (توربو) كما في طراز آر أس الأول، ما يدل بشكل متكرر على خبرة أودي في التطوُّر عبر التقنية Vorsprung durch Technik، شعار أودي البارز لردحٍ من الزمن.

قال السيد أوليفر هوفمان، عضو مجلس إدارة أودي لشؤوون التطوير التقني: "بطريقة رائعة، تظهر أودي 80 بأن التطور عبر الزمن تقليدٌ في أودي".

كان أول طراز من طراز أودي 80 خفيف الوزن، حيث كان الطراز الأساسي بوزن 835 كيلوغرامًا فقط. صممته أودي لتكون سيارةً صغيرةً، مع قاعدة عجلات طولها 2.47 متران، وطول إجمالي 4.18 أمتار.

حصلت أودي 80 على إشادةٍ من الصحافة المحلية والدولية بفضل انقيادتها الممتازة وانخفاض معدل استهلاكها للوقود، وحصلت على جائزة سيارة العام الأوروبية عام 1973، وذلك بعد وقتٍ قصير من طرحها في السوق.

كما تُعدّ أودي 80 نجاحًا تجاريًا للشركة الألمانية، في كلٍ من أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية حيث بيعت باسم فوكس، أصبحت أول طرازٍ من أودي يصل لعتبة مبيعات مليون وحدة، وبلغت مبيعات سلسلة ب، من جيل بي 1 إلى جيل بي 9، التي استمرت مع أودي أيه 4 إلى 12.5 مليون وحدة حتى الآن.