توفر ناسا مركبة أستروفان الخاصة لنقل كلا من العاملين ورواد الفضاء من وإلى منصات الإطلاق، قد يتبادر للبعض أن الإسم يخص طراز الفان من شفروليه "أسترو" لكن ذلك ليس صحيحا.

تريد ناسا في الوقت الحالي مجموعة جديدة من طرازات الفان لنقل الجيل الجديد من رواد الفضاء والطاقم المختص من وإلى منصة إطلاق الصاروخ، قامت الهيئة بفتح باب تلقي العروض من شركات السيارات مع وضع شرط بسيط جدا لذلك.

يكمن الشرط في توفير مركبة قادرة على استيعاب 8 أشخاص لكن مع توفير القدرة على استيعاب 4 منهم يرتدون الملابس الخاصة برواد الفضاء، قد يثير ذلك استغراب البعض لكن حتما يتطلب ذلك توفر المساحة الكافية أثناء التنقل.

بجانب ذلك فإنه لا بد من وسيلة النقل التي سيتم توفيرها أن تحتوي على أحدث التقنيات الموجودة حيث أن هذه الوسيلة تحديدا تمثل ناسا أمام العالم أجمع ولابد من توفير أفضل نتيجة ممكنة.

بدأت مركبة أستروفان الخاصة بهيئة ناسا بالظهور عام 1983 وتحديدا طراز آير-ستريم إكسيلا حيث أن الهدف منها كان توفير وسيلة نقل تلائم العاملين لديها فيما أنه ظهر في وقت لاحق عدة طرازات أصغر حجما للغاية ذاتها علما أن المسافة بين منصة الإطلاق والمقر الخاصة بناسا يبلغ 14.4 كلم ويتطلب زمن قدره 20 دقيقة ويتضمن توقفا واحد.

المعرض: آيرستريم أستروفان 2

تم الكشف عن مركبة آير-ستريم 2 خلال عام 2019 وتتخذ من طراز مرسيدس-بنز سبرينتر قاعدة لها كما أن الهدف منها أيضا نقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية لكن تستطيع هذه المركبة استيعاب 6 أشخاص فقط، في المقابل فإن الجيل القادم من وسيلة النقل التي تريد ناسا توفيرها من أجل إعادة الأشخاص الذين انتهت مهمتهم على سطح القمر.

تستهدف ناسا الشركات الخاصة تحديدا من أجل تلبية طلبها علما أنه تم تحديد تاريخ 22 أكتوبر 2021 موعدا نهائيا أمام الشركات الراغبة بتقديم عروضها، بالطبع يعد ذلك أمرا جيدا لشركات التجهيزات الخاصة.

من الممكن أن يتم توفير فان كهربائي بالكامل لنقل العاملين ورواد الفضاء من وإلى منصة إطلاق الصاروخ لإكتشاف الفضاء.