تطلَّب الأمر ستّ سنوات تقريبًا حتى تمكَّنت هيونداي من تحويل سيارة اختبارية إلى سيارة من الإنتاج التجاري الواسع، ولكن تتطلَّب الخُطوة الأخيرة نحو خُطوط التجميع وقتًا أقل بكثير من ذلك. كشَفَت الشركة الكورية الجنوبية في نَيسان (أبريل) الماضي عن النُسخة النهائية لطراز الشاحنة الخفيفة سانتا كروز Santa Cruz الذي تضعه هيونداي في فئة مركبة المُغامرات الرياضية SAV، وه هو يدخل الآن مرحلة الإنتاج الفعلي في مصنع هيونداي للسيارات للإنتاج بولاية ألاباما الأمريكية HMMA.

يرفع بدء إنتاج الطراز الجديد عدد الطرازات التي يُنتجها المصنع الواقع في مُقاطعة مونتغومري إلى خمس طرازات، وذلك للمرة الأولى في تاريخ المصنع الذي تأسس في 2002، وبدأ العمل الفعلي في 2005، والطرازات الأربع السابقة هي: سيارتا الصالون سوناتا Sonata وإيلانترا Elantra والمركبتان مُتداخلتا الأوجه سانتا في Santa Fe وتوسان Tucson.

المعرض: هيونداي سانتا كروز بيك أب

تعيَّن على هيونداي توسعة مُنشآت المصنع تحضيرًا لبدء إنتاج سانتا كروز الجديدة كُليًّا، وتقول هيونداي بأن بإمكانها تعديل إنتاجها للسيارات بطريقةٍ أفضل من أجل تلبية طلب الأسواق.

قال إيرني كيم، رئيس المصنع ومُديره التنفيذي: "يسرنا ويُشرفنا إنتاج أول سيارة هيونداي بصندوق تحميل مكشوف لأسواق أمريكا الشمالية، يُعتبر إطلاق سانتا كروز شهادةً أُخرى بالثقة التي تضعها شركة هيونداي في مصنع هيونداي هذا وبمنطقتنا ألاباما. فخورٌ للغاية بتمكن أفراد فريقنا من تحقيق هذا الإنجاز في الوقت الذي يمُّر فيه العام بمثل هذه الأوقات الصعبة".

تتوقَّع هيونداي أن تظهر أولى السيارات من طراز سانتا كروز – الشاحنة الخفيفة الصغيرة في معارضها في وقتٍ لاحق من هذا العام، خلال الصيف. ويُمكن للعُملاء الراغبين بشراء واحدة الاختيار ما بين مُحرِّكين من أربع أُسطوانات مُتتالية سعته 2.5 ليترين؛ الأول بالسحب الطبيعي يُعطي قوة تزيد عن 190 حصانًا وأكثر من 244 نيوتن – متر من عزم الدوران، والآخر مدعوم بشاحن هواء "توربو" قوته أزيد من 275 حصان، وعزم دورانه أكثر من 420 نيوتن – متر.

يتصل المُحرِّك – بصرف النظر عن الخيار – بعُلبة تُروس آلية من ثمان نِسَب تُوزّع طاقة المُحرك على العجلات الأربع.

لغاية الآن، يُعتبر سانتا كروز المُنافس الحقيقي والوحيد للشاحنة الخفيفة فورد مافِريك Maverick التي كَشَفَت العلامة الأمريكية عنها قبل أسابيع قليلة، في حين تخلَّت فولكس واجن عن فكرة الدخول في هذه الفئة – كان من المُتوقع أن يستنِد على  الطراز الاختباري تاروك Tarok الذي كشَفَت عنه في معرض ساو باولو الدولي للسيارات 2018 في البرازيل، ومن ثم قدَّمته للجمهور الأمريكي في معرض نيويورك للسيارات في 2019.